一張從紅色逐漸過渡到藍色的卡片，為什麼有些孩子能自在接受色彩的流動，有些孩子卻堅持非紅即藍，甚至拒絕承認眼前的變化？七十年前，心理學家進行了一場驚人的認知實驗，發現偏見與意識型態不只存在於政治立場或社會信念中，更會滲透至我們對顏色的視覺感知、數學習題的解答方式，乃至對故事細節的回憶。
在訪談了數百名孩子，並看見他們展現出不同程度的不寬容之後，弗蘭克－布倫斯維克開始思考，是否能在不仰賴訪談與報告的前提下，捕捉到那些帶有偏見的孩子把世界看成二元對立的傾向？也許直接測試感官知覺（sensory perception）就能預示一個孩子的偏見。或許可以完全不做訪談，改以認知評估取代，觀察孩子如何解讀視覺場景或社會情境，例如視錯覺（optical illusions）或必須逐步解開的謎題。
為此，她設計了一系列「初步實驗」，試圖以量化方式評估意識型態的影響，是否會蔓延到社會信念領域之外。她和同事先請孩子做兩批數學習題，第一批題目很複雜，需要用很多步驟循序漸進解開。第二批題目則可以用簡單的方法找到答案。結果顯示，那些深具偏見的孩子，會沿用第一批題目的複雜方法，去處理第二批簡單的題目；沒有偏見的孩子則會找到簡單的新方法快速答題。兩批孩子處理數學習題的方式，和他們在訪談中提到道德價值、少數族群、性別角色時所展現的僵化程度，具有高度相關。
另外，研究者還以走迷宮與記憶測試（memory tests），來測量孩子的心智僵化程度。所謂的記憶測試，是請孩子聆聽一個故事，然後回憶故事細節。
弗蘭克－布倫斯維克表示：「我們可以把故事當成現實的縮影，看看故事在孩子的記憶中會出現什麼變化，尤其是哪些部分變得模糊、哪些地方偏離原貌。」孩子會記住哪些細節？他們能多準確地重述這個故事？
結果她發現，自由開明的孩子通常比較能忠實地重述，角色的優缺點通常都比較符合原貌。「深具偏見的孩子在回想時，往往簡化了故事，把故事說得千篇一律。」進一步分析孩子重述的故事之後，發現偏見最強的那些孩子「經常扭曲故事的原貌……重述的版本與原本的情節幾乎沒有關係」，而且容易像鸚鵡學舌般「不斷重複原本材料中的特定詞彙或細節」。這些深具偏見的孩子，一下子無視事實，以自己的想像來虛構故事；一下子又緊抓著某些原本的情節，把虛構的故事說得煞有其事。弗蘭克－布倫斯維克認為：「這兩種模式，無論是偏離現實，或是固著於既定事實，都有助於降低不確定性。」
接下來，弗蘭克－布倫斯維克要測試孩子們的視覺知覺。她想了解深具偏見的孩子和沒有偏見的孩子，會如何評估視覺上的連續光譜：例如逐漸變化的色彩，或者一組連續插圖中，貓逐格變成狗的影像。哪些人會接受色調和圖像逐漸變化？哪些人會固守第一印象，拒絕改變自己的解讀？也許，光是從一個人如何處理視覺刺激，就能看出這個人的心智有多僵化，未來是否可能擁抱基本教義。
教授在訪談桌上放了一張卡片。
「這張卡片是什麼顏色？」
「紅色！」
孩子抬起嘴角，自信滿滿地微笑。太簡單了。
「那這張卡片呢？」
教授面無表情，拿起一張洋紅色的方形卡片，放在孩子眼前。
「也是紅色！」
「下一張呢？」卡片上的顏色，是明亮的紫羅蘭。
孩子的反應變慢，回答之前停頓了一下。
「也……也是紅色。」
「這張卡片呢？」某種果醬般的李子紫。
「呃……可能是紫色？」開始不確定了，孩子的腦中開始出現問號。
教授拿出另一張卡片，繼續出擊。「這張卡片是什麼顏色？」
在受訪者和教授之間，是沉穩的黛藍色。
「紫色。」
教授洗牌，直接跳到最後一張，舉到自己臉前。天藍色的卡片，遮住了教授的眼神。她想知道一個孩子能多容易從一種顏色移向下一種顏色，能夠多快轉換顏色類別，又多願意接受模糊多元的顏色邊界。要過幾張牌，孩子的答案才會從紅色變成紫色？有些孩子改變得很快。但另一些孩子，卻不願承認眼前的顏色已經不再符合原本的類別。對他們來說，承認改變，就像承認失敗。
「我猜那已經不是紫色了。」孩子眨了眨眼。「那肯定是藍色。」
孩子們的差異模式相當明顯。「目前仍為初步結果。」弗蘭克－布倫斯維克寫道，但有統計數據能夠支持她的假說。帶有強烈偏見的孩子都不擅長處理顏色的細微變化，他們喜歡清楚分類每種顏色，刻意忽略顏色之間的模糊地帶。自由開明的孩子則對變化的色調很敏感，他們能夠接受顏色是一連串連續的光譜，而不是涇渭分明的二元分類，所以能輕易放下最初的感官判斷，繼續往下探索。即使只是色調變化，與任何政治或文化無關，也可以看出自由開明的孩子能自在面對邊界的模糊，容許彩虹色帶之間的過渡，容許顏料彼此交融。染料不會被生硬地劃分成不同的等級；它們可以開心地模糊共存。
一個領域的僵化會蔓延到其他領域。習慣隔離的心智，會把一切都切分開來。想把少數族群與多數族群隔離開來的傾向，也會反映在另一種傾向上：把連續變化的顏色，硬切成非此即彼的分類。我們的視覺感知與政治立場，並沒有離得那麼遠。
弗蘭克－布倫斯維克發現，可以從孩子如何面對色調的模糊變化，看出他們怎麼思考人際關係與政治上的複雜地帶。對於那些深具偏見的孩子來說，「所有刺激都是某種權威，甚至都會激起同一種反應，要求受試者服從。」她在報告中寫道，「對這些深具偏見的孩子來說，那些模糊難辨的環境顯然就像一位缺乏絕對決斷力的領導者，讓人困惑、不安、難以理解。這種環境帶給他們不安，所以他們傾向否認外在的模糊性，只要這種否認能夠維持下去。」
