一九八○年代初，台灣正處於產業轉型與科技起飛的關鍵轉折點。政府為配合工業與國防迫切需求，在李國鼎政務委員的大力推動下，透過全國科學技術會議確立「能源、材料、資訊、生產自動化」四大重點科技，並積極引進海內外專家與國防役制度，為材料科學扎下深厚根基。中央研究院院士、清華大學前校長陳力俊回顧剛自康乃爾回台之際，受邀擔任工業技術研究院「工業材料研究所」籌備處顧問，從借用空間、僅十餘人起步的草創歲月，到參與催生全國研討會與爭取購置八百萬天價電鏡，親身見證了一間研究所的誕生如何與時代政策緊密咬合。這段二十餘年的因緣，不僅記錄了工研院材料所篳路藍縷的開創歷程，更是台灣半導體與高科技產業邁向黃金時代不可磨滅的歷史縮影。
工業材料研究所籌備處的早期因緣
政府為配合工業及國防需要，加強材料科技的發展，由經濟部委託工業技術研究院籌備、設立工業材料研究所，於一九八一年四月成立籌備處，預定一九八二年七月一日正式成立。
籌備處由原中山科學研究院莊以德博士擔任主任，他曾在行政院科技顧問組協助全國材料科技之規劃及推動，因而與我有些交往。承蒙他在我從康乃爾回台的第二天，專程到清華邀請我擔任籌備處的顧問，我也爽快地答應。不意也讓我以顧問方式與工業材料研究所結緣超過二十年。
當時籌備處暫借清華附近的聯合工業研究所空間，我報到的時候，連同幾位國防役的年輕人，一共不過十餘人，因此我也可算該所元老之一。
在籌備處的工作之一是籌辦「材料科技研討會」，包括「材料問題討論會」以及「材料技術分析研討會」。前者是為增進國內相關工業公司、工廠負責人，對材料問題的了解，促進交流聯繫；後者是為提高技術主管與實際工作人員對材料技術、測試、分析的認識，促進材料技術人員之交流。研討會於一九八二年二月十七及十八日在台灣科技大學順利舉行，場面相當熱鬧。
莊以德兄因故並未在工業材料研究所成立後留所工作，不久奉派國科會駐美國舊金山科學組組長，促成「玉山科技協會」的成立。後來在我擔任國科會副主委任內，與其在尾牙時晤面，已時逾四分之一世紀。
四大重點科技的時代推力
一九七八年一月政府在李國鼎政委推動下，召開了「第一次全國科學技術會議」。根據會議結論作出《科學技術發展方案》，主要包括：建立能源、材料、資訊、生產自動化四大重點科技、設立新竹科學園區、大量扶植與延攬海內外學人、建立海內外科技顧問制度等。並依此，聘請湯瑪斯教授等為材料科技顧問，為台灣材料界注入了一劑強心針。前此，李政委也協助國科會發起大型電子計畫，支持台大、交大、清大、成大四校分別研究積體電路各階段的製造與應用技術，包括讓清大得以購置離子佈植機。
「第二次全國科學技術會議」在一九八二年二月召開，主要決議有：科技經費由GNP的○‧六％提高到一％。隨後，又訂定了《加強培育及延攬高級科技人才方案》，在培育國內人才方面：擴大博、碩士班招生名額；擴大教師出國進修名額；制定國防役條例，使科技碩、博士研究生畢業時得以科技工作代替兵，報考軍方或民間重要科技單位服務六年(後來減至四年)。由李政委主導的種種措施，對台灣材料科技發展貢獻極大，也因此獲頒中國材料科學學會最高榮譽「陸志鴻獎章」。
我個人與李政委的接觸印象最深刻的一次，是在他訪問清華時，爭取購置當時為八百萬元天價的200 keV 電鏡，獲得應允，讓清華電鏡分析如虎添翼。
