最長壽的動物

我們知道，許多陸龜至少都有150歲了！阿德維塔（Adwaita）是一隻重達250公斤重的巨型陸龜，於2006年去世。根據民間傳說，阿德維塔出生於1750年，也就是說，在牠去世時，享壽256歲。根據記載，阿德維塔是英國船員從塞席爾群島（Seychelles Is .）捕獲的烏龜，後來把牠當做禮物，送給東印度公司的克萊夫將軍（General Robert Clive）。此後，牠便一直生活在加爾各答的動物園內，成為園內最長壽的動物。阿德維塔的真實年齡，曾是多方爭論的謎題，一直到近期有了放射性碳定年法（參閱第13章）之後，才確認了牠驚人的長壽年紀。

陸龜並不是唯一能「百齡高壽」的動物。格陵蘭的鯨魚和某些日本鯉魚的品種，都能夠活過200歲以上。然而有一種名為北極蛤（冰島鳥蛤，學名Arctica islandica）的特殊蛤蜊，奪得了長壽冠軍的寶座：2012年，科學家認定一隻名為「明」（Ming the clam，約1499-2006）的北極蛤壽命為507年，是目前已知、具正式紀錄最長壽的非群生動物；「明」是因為出生於明朝弘治年間而得名。

摘自《時間之冪》

數位編輯整理：陳子揚
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