直到最近，科學家才開始對我們最近的鄰居（月球）的起源有重要的討論。最近的理論顯示，地球太小，無法同時形成一個月亮，尤其是這麼大的月亮；但如果是補抓來的月亮，則會有像類木行星的衛星那樣，有比較橢圓的公轉軌道。
圖片來源：Unsplash
目前的看法是，大約在 45 億年前，一顆火星大小的天體與當時半熔的地球衝撞（當時這類型的撞擊應該很常發生），碰撞後的地函噴出物在地球 軌道中逐漸凝結，然後形成月球
地球的月亮： 舊世界的丁點兒線索
地月系統是非常獨特的，因為以衛星和行星的大小比例來看，我們的月球是比例上最大的衛星。類地行星中，只有火星也有月球，但它的月球像是兩顆不小心抓來的小行星。其他類木行星的150多顆衛星，多數都是 較低密度的石冰混合物，沒有一個像我們的月亮一樣。稍後將會提到，我們這獨特的系統和一開始創造時的機制有密切的關係。
月球的直徑是3,475公里，大約是地球12,756公里直徑的1/4。月球上 的表面溫度白天大約107℃，晚上則是零下153℃。因為它的自轉週期與公轉週期一樣，因此月球始終以同一面朝向地球，阿波羅登月計畫所選擇的降落地點，都是在面向地球的這一面。
月球的密度是水的3.3倍，相當於地函的密度，但比地球的平均密度 （水的5.5倍）還要小。月球的鐵核較小，應該是造成它密度低的原因。
月球的質量比地球低，因此它的引力只有地球的1/6。如果一個90公斤重的人，到了月球上只會剩下15公斤重（雖然這個人的重量在此二處不 同，但質量仍是相同），因此太空人在月球上可以輕鬆的攜帶較重的維生系統走動。如果太空人在月球上不要帶那麼重的裝置，則他可以跳得比在地 球上還要高5倍。月球的低質量（低重力）是無法維持大氣的主要原因。
月球如何形成？
直到最近，科學家才開始對我們最近的鄰居（月球）的起源有重要的討論。最近的理論顯示，地球太小，無法同時形成一個月亮，尤其是這麼大的月亮；但如果是補抓來的月亮，則會有像類木行星的衛星那樣，有比較橢圓的公轉軌道。
目前的看法是，大約在45億年前，一顆火星大小的天體與當時半熔的地球衝撞（當時這類型的撞擊應該很常發生），碰撞後的地函噴出物在地球 軌道中逐漸凝結，然後形成月球。根據電腦模擬可以看到，最多物質是來自岩石材質的地函，而撞擊體的核心則變成地球的一部分。這個碰撞模式和目前觀測到月球的低密度相符合，而月球內部結構（較大的月函與較小 的含鐵核心）也與這樣的推測相同。
【書籍資訊】
《觀念地球科學4》
出版日期：2018.06.22
