1萬個小時與偏執

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一萬小時的努力

暢銷作家麥爾坎•葛拉威爾（Malcolm Gladwell）讓心理學家K•安德斯•艾瑞克森（K. Anders Ericsson）的專家研究廣為流行：想要成為一件事的專家，大約需要1萬個小時的努力。一般人聽到這麼大的數字，第一個反應是：天啊！怎麼會有人願意花這麼多時間？

聽到「專家」兩個字，我們立刻就會聯想到正面事物，例如「專注」與「熱情」。然而，願意花這麼多時間與力氣在非必要的事物上，性格中一定帶有偏執成分。畢業生致詞代表把念書當成一份工作，遵守規則，努力拿A。個性偏執的創意人士，則是靠著宗教般的熱忱，夜以繼日地完成自己滿懷熱情的案子。

社會學家丹尼爾•錢布利斯（Daniel Chambliss）標題耐人尋味的〈卓越的平凡面〉（“The Mundanity of Excellence”）研究，檢視頂尖游泳選手極度專注的特質。運動員願意每天千篇一律地進行訓練，日復一日，年復一年，矢志不移，聽起來已經不只是「專注」，比較像是「偏執」。

各位可能以為，增強因子只和藝術或體育等專長有關，和常人的世界沒什麼關聯。然而，想一想全球最富有的人士，他們之中有那種全然循規蹈矩、沒有和大家很不同的負面特質的人嗎？沒有。

《富比世》四百大（Forbes 400）富豪榜中，有58人不願念大學或在中途輟學。這58個人──接近總人數的15％，平均個人淨值為48億美元，比400人平均淨值（18億）高出167％。相較於四百大富豪中念過常春藤盟校的人，他們的平均身家數字，更是高達兩倍以上。

在今天這個時代，人們敬重野心勃勃的矽谷創業者，把他們當成景仰的對象，但下列敘述是否符合矽谷創業者給人的刻板印象？精力充沛、不大需要睡眠、願意冒險、無法忍受笨蛋、自信、魅力十足、驕傲到有點自大的程度、野心無窮、充滿動機、停不下來？

是的，前述特質就是在講他們，但這些特質也與臨床疾病「輕躁症」（hypomania）有關。約翰•霍普金斯大學精神醫學助理教授約翰•加特納（John Gartner）的研究顯示，這樣的相關絕非偶然。「完全躁症」（full-blown mania）使人無法在一般社會上生存，輕躁症則使人不屈不撓、勇往直前，但不至於脫離現實（就算只是些微沒脫離）。

增強因子有一好沒兩好，無法只取好的，不要壞的。〈挑戰傳統的經濟價值：不良行為、學校教育與勞動市場〉（“The Economic Value of Breaking Bad: Misbehavior, Schooling, and the Labor Market”）論文作者指出，減少男孩的侵略性與不良行為之後，成績的確出現改善，但終身收入也隨之減少。不守規矩的男孩日後工作更多小時、更具生產力，收入比乖乖牌高出3％。

人生最大的悲劇有時也會帶來最有力的增強因子。請問，下列這幾個人有什麼共通之處？

• 林肯
• 甘地
• 米開朗基羅
• 馬克•吐溫

答案是：這四個人全部都在16歲前失去父親或母親。像這樣單親、甚至是孤兒出身的偉人──或至少是影響力極大的人士，名單很長很長，其中整整有15位英國首相。

對許多人來說，年幼失親的確是人生的重大打擊，但丹•科伊爾（Dan Coyle）在《天才密碼》（The Talent Code）一書中也提到，研究理論認為成為孤兒的悲劇，會讓孩子感受到這個世界並不安全，自己需要奮鬥不懈才能生存。獨特的性格與人生遭遇，讓某些失親兒奮發向上，個人悲劇因此成為開創事業的動力。

所以說，環境對了，「負面」特質會有很大的好處，你的「糟糕」特質可能是增強因子。然而，要怎麼做，才能把那些特質轉換成超能力？

（本文摘自《成功不再跌跌撞撞》）