想不被行銷手法操弄，你必須學會重新看待「價格」

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市場機制其實是一項非常成功的社會創新，有助於人類有效分配各種稀有資源。上面這話說來簡單，但影響巨大。正是因為有市場，我們才能為全球80億人口的大多數，提供食物、衣著和住所，大幅提升人類的預期壽命和生活品質。而長期以來，市場交易一直是一種社會互動，也就與人性極為切合。正因如此，多數人會覺得市場的概念再自然不過，深深交織在社會的脈絡之中，成了經濟的基石。

想發揮其神奇功效，市場需要兩個條件，一是資料數據能輕鬆流動，二是人類能將這些資料數據轉化為各種決定。這正是我們在市場上交易的方式，各種決策是分散式、去中心化的。這能使市場健全而有彈性，但重點就是每個人都必須能輕鬆取得相關可用的全面資訊。

在不久之前，想在市場上傳遞這些豐富的資訊，還十分困難且昂貴，於是當時的解決方法就是把這一切資訊都集合濃縮成一個指標：價格。接著再透過金錢的協助，傳遞這些資訊。

實證證明，運用「價格」和「金錢」的概念是頗巧妙的權宜之計，能夠暫時處理這項棘手的挑戰，也還算有效。然而，資訊遭到壓縮後，就會失去各種細節和小差異，不能說是真正最理想的交易情況。畢竟，如果我們並不完全瞭解別人出售的商品、又或是遭到濃縮後的資訊誤導，哪能做出最好的選擇呢？但幾千年來，我們就是沒有更好的辦法，於是只能忍受這種有缺陷的解決方案。

情況正在改變。再不久，就會有豐富的資料數據流入市場，不僅全面、迅速，而且成本低廉。在這之後，我們就能將大量的此類資料數據，結合機器學習和最先進的演算法，創造出具備適應性的系統，為我們找出市場上最佳的交易對象。到時，一切將會再容易不過，就連看似最簡單的交易也能應用得上。

例如你想買個新的炒菜鍋，只要透過智慧型手機上的適應性系統，就能存取自己過去的購物資料數據，發現你上次買了個適用於電磁爐的平底鍋，也知道你覺得那個鍋子只是還好而已。再根據評價的內容，系統瞭解到你很在意炒菜鍋的塗層，而且喜歡陶瓷材質（甚至也知道你喜歡哪種握把）。根據這些偏好，系統就會在線上市場找出最適合的搭配結果，甚至還會考慮到運送時的碳足跡（因為系統也知道你多在意環保）。接著，系統再自動與賣家協商，因為你願意直接轉帳付款，價錢可以打個折。最後只要按個鈕，交易就完成了。

這聽起來流暢又簡單——因為這事本來就該流暢又簡單！比起自己去做功課找資料，這不但迅速輕鬆，還納入了更多考量、評估了更多可能品項。而且，系統既不容易覺得厭煩（與人類不管在線上或真實世界裡找資料相比），也不會因為價格就分心、因為認知偏誤就出錯、或是遭到行銷手法所引誘。當然，我們仍然會用金錢來儲存價值，價格也仍然是一項重要資訊；但不再只看價格，就能讓我們放寬視野，找到更適合的品項、更有效率的交易，我們也相信這會讓市場少一些欺瞞。

（本文選自《大數據資本主義》）