大學，現實與理想的拉扯

要尋找知識團體，首要且最佳的地方，當然是在大學之中。大學是保存知識的機構，而且只能漸漸適應改變。正由於這種保守主義，大學的主要資產——傑出的智識，才得以確保。大學的功能包含技術和知識的網路，但這些很容易受到破壞，它們是脆弱的社會結構。我們必須在現代大學所代表的偉大成就中，看看背後的努力與掙扎。

在民主社會中，大學面臨的挑戰是提升知識至最高、最完美的境界，保存傳統價值與自由，保護意見不同的人，及教育年輕的一代。這些工作都要在輿論所支配的大環境中完成，但社會上大多數的人，也許並不能認定大學所提升的價值。而當時代改變時，大學和社會間的辯證是一個動力，它也可能使脆弱的大學解體。某些人更認為大學早已解體了。

「知識工廠」？

我曾詢問幾位在二次大戰後，經歷過高等教育巨變的校長，他們在那個時期看到了什麼？他們的回答令我非常驚訝，他們認為最大的變化在於法律、醫學、商業等學院的興起及其影響。大學已經不再是傳播人類價值的機構，而變成了「知識工廠」，專門生產現代社會賴以生存的專業人士。大學校長的主要工作也不只是訓練、教育、指導人才，而是籌措資金。我不禁要問：到底是誰在掌管學校？

戰後，大學教授（尤其是年資較淺的階層）的地位明顯式微。在過去十年，這種情形比1960 年代高中老師所面臨的更為嚴重，這很可能是由於教授已變成「知識工廠」的雇員，而非創造文明與高等文化的傳播者。1950 年代，艾森豪（Dwight Eisenhower）擔任哥倫比亞大學校長時，有一次會見資深教授時說：「我真高興能與大學的雇員會面。」這時，物理學家拉比（I. I. Rabi）立刻駁斥道：「校長先生，我們不是大學的雇員，我們就是大學。」

摘自《理性之夢》

數位編輯整理：林柏安，邱千瑜
Photo：Thomas Galvez, CC Licensed.