沒有人是完美的，當面對自己時，我們無所遁形；面對社會責任時，更必須要「自視甚渺」。
我們的一生，會遇上許多選擇的時刻，當我們的生命經驗愈豐富，與真實世界有更多不同面向的接觸，就會產生異於平常的體會及感動。
大衛‧布魯克斯在《品格》一書中描繪的主角生來並非十全十美，每個人的品格亦非完美無缺，可貴的是，我們在生命歷程中總有機會發掘自己，並在不同的人生階段呼應自己心靈的召喚，更能靠著個人修為達成新的使命。這就是書中所闡述的亞當二號 ──為了別人而非自己──被激發的過程。
書中舉出美國前勞工部長珀金斯（Frances Perkins）的例子：珀金斯出身良好，更有一份安定的工作，她人生的轉捩點發生在她與熱衷慈善的貴婦人下午茶之時，遭遇附近三角工廠的火災事件，就此改變了她的志向，終生為勞工權益奮戰；而有些人窮其一生不斷面對內心的掙扎，如書中所述，為了黑人權益挑戰當局權威的魯斯丁（Bayard Rustin），他個性極為矛盾，內心總為了自己不可控制的一面痛苦不已，當他的處事態度漸漸走向成熟之後，才發現自己或許不適合擔任社會運動的第一線工作，反而退居幕後，轉為成就他人的重要推手（如後來的黑人民權領袖金恩博士）。
這讓我非常有感觸。當我們從事公益活動之時，我也時常提醒同仁──「慈善與傲慢是一對雙胞胎」、「服務的人必須自視卑微，時時刻刻檢視自己是否流露出高人一等的優越感」──當我們做任何事情，謙遜應是最重要的美德。我們知道，公益平台不只是一個幫助弱勢的場所，更是讓有能力的人可以付出和奉獻的地方。
在《教育應該不一樣》中，我曾提出，我們每個人都該自我約束、明辨是非，尤其在科技如此發達的現代，要更小心的為自己所說的話及行為負責，如本書作者意識到「以我為先」的高姿態已是全世界面臨的共同問題。我們的社會常常會不自覺的造神，往往忽略了每個人內心都有亞當一號（履歷表的成績）和亞當二號（追悼文中的美德），一個是只想成就自己、讓生活更優渥的私心，另一種卻可能放棄自己的欲望，甚至願意投入有生之年未必能完成的事業當中。
沒有人是完美的，當面對自己時，我們無所遁形；一旦面對社會責任時，我們也要時時提醒自己、提醒別人，我們更必須要「自視甚渺」。
編注：布魯克斯引用猶太神學家斯洛維奇克（Joseph Soloveitchik）一九六五年著《孤獨的信仰之人》，提出人類同時具有兩種互斥的本質──亞當一號與亞當二號。亞當一號是職涯導向和企圖心的一面，亞當二號則充滿道德情操，期待能為他人犧牲。
（本文作者為公益平台文化基金會董事長）
摘自《品格：履歷表與追悼文的抉擇》序文
數位編輯整理：邱千瑜
Photo：Eelke, CC Licensed.
