幽門螺旋桿菌與胃癌的因果關係曾是公衛防治盲點，臺灣早期胃癌篩檢更經歷了長達二十年成效不彰的瓶頸。中央研究院院長陳建仁指出，消化醫學權威林肇堂早年打破臨床與公衛藩籬、虛心重修流行病學，兩人合作指導研究生並發表三十二篇國際論文；其主導的「馬祖計畫」更成功以篩檢根除幽門桿菌降低胃癌發生率，奠定國際胃癌防治實證基石。
我與肇堂教授相識三十多年，我們因學術研究結緣，也在長年的合作與往來中，建立了深厚的情誼。這一路走來，我們共同探索醫學研究的新領域，也分享工作與生活的點點滴滴，這份情誼始終是我十分珍惜的緣分。
讀完這本書，許多往事一一浮現，讓我更加感受到：一位良醫與善醫的成就，不只在於治癒多少病人、發表多少論文，更在於他願意將一生的學養與熱忱，用來培育成就學生，守護病人的健康。
肇堂教授是臺灣消化醫學的重要開拓者之一。早年他為了研究幽門螺旋桿菌感染與胃癌的因果關係，主動「重修」流行病學。當時臨床醫學與公共衛生跨域合作並不普遍，但他虛心從年齡標準化、長期趨勢、相對危險性開始學習。後來，我們共同指導研究生，合作發表三十二篇國際論文，把臨床醫學、分子流行病學與公共衛生結合起來。肇堂也從照顧一個一個的病人，走向守護整個社區的健康。
「馬祖計畫」正是最好的例子。這項延續二十多年的研究，從早期成效不彰，到調整方向、推動幽門螺旋桿菌篩檢與根除治療，終於證實根除幽門螺旋桿菌能降低胃癌發生率，成為國際胃癌防治的重要實證數據。肇堂教授不把挫折當作失敗，而是把絆腳石變成踏腳石，繼續尋找幫助病人的妙方。
我們常說，做研究要追求「Me first」，而不只是「Me too」。要提出別人沒有提案過的問題，做出開創新局的發現。肇堂教授不僅如此要求自己，也以同樣的標準培育學生。他的嚴格不是威權，而是對知識、病人與學生的負責。他為年輕醫師尋找方向、搭建舞臺、引介國際學者，把發表與發光的機會留給下一代。今天，他的學生在各領域承擔重任，形成一支人才濟濟的消化醫學團隊。好老師最大的成就，不是讓學生記得自己，而是幫助學生超越自己。
肇堂教授也是一位令人敬重的名醫。他診治病人時細心追查病因，像偵探一樣不放過任何線索；無論面對病人、晚輩或同事，始終尊重每一個人。書中坦率寫下他罹患胸腺癌、從醫師成為病人的歷程。這場生命考驗，使他更深刻體會病人的惶恐與家人的承擔，也讓他領悟「Do your best, and let it be」：先盡己所能，再坦然接受生命的安排。罹癌不但沒有使他停下腳步，反而使他更懂得活在當下。
這本書記錄的，不只是一位醫學大師的奮鬥歷程，也是臺灣消化醫學從篳路藍縷走向耀眼國際的榮耀。從臨床服務、醫學研究、教育傳承到行政領導，肇堂教授始終相信，專業的目的在於服務，職位愈高，能承擔的責任就愈大。真正的權力不是掌控支配，而是全心服務；真正的成功不是一個人站得多高，而是帶領多少人一起走得更遠。
我很高興透過這本書，讀者能認識肇堂教授豐富而真實的人生。他走過順境與逆境，嘗過苦澀後，也品出回甘；一路上有師長提攜、同儕相助、學生同行，更有素姮夫人與家人始終相伴。我要謝謝肇堂教授多年來在研究上的並肩同行，也謝謝他以仁心仁術照顧無數病人、以身教言教培育一代又一代的醫療人才。人生旅途中，有肇堂教授這位益友與良醫，真是天主的賞賜。
謹以至誠之心，向讀者們推薦這本溫暖而充滿智慧的生命之書。
