一有失敗，愈快承認愈好

展望嶄新未來，生活想要事事如意，就要懂得擁抱失敗。失敗是人生最常被忽略的寶貴經驗之一。

小時候，我暑假常常從威斯康辛州搭火車到德州的電話鎮，幫爺爺種田。我在那段時間學到很多，尤其學到了改變與失敗的重要。

電話鎮長年改變不大。我拜訪爺爺之後幾年，他以將近百歲高齡過世。他在美國內戰時期當過軍隊鼓手。1890年，鎮上大約只有30人；第二次世界大戰之前，增加到100人左右。我去找爺爺的那段期間，人口成長到280人，1990年之前又萎縮到210人左右，持續至今。

這樣的環境一有變動，大家都會注意到。

有天，爺爺教我騎馬。馬跑得很快，我差點連坐都坐不穩，突然間牠一轉向，把我甩了出去。我爬起來，把土拍掉，掉頭走回去找爺爺。爺爺坐著，看了看我，說：「乖孫啊，你要順著馬跑的方向騎，這樣簡單多了。」

幾週後的一天，酷熱難耐，我們祖孫倆坐在一起，看著眼前動也不動的景色。爺爺知道我當時課業上的專案計畫，一直做不成功，於是又說了一句充滿智慧的話，似乎把幾週前那句話重新思考過。

「乖孫啊，」他拉長語調：「如果馬已經死了，就要趕快下馬。」

現在的科技變遷讓人看了眼花撩亂，爺爺的忠言再中肯不過。科技的快馬奔馳衝刺，錯過馬兒轉向的那一刻，最後會摔倒在地。在此同時，眼前有愈來愈多馬兒陣亡，知道何時下馬在現在更是重要。

失敗最大的問題不在於失敗本身，而是我們常常以慢動作體驗失敗，經年累月，甚至拖了幾十年，導致我們故步自封，裹足不前。

拍立得知道數位化是未來趨勢，但仍在類比相機市場做困獸之鬥，結果在市場長年一敗塗地，最後倒閉收場；柯達苟延殘喘將近10年；摩托羅拉在類比手機市場也是同樣的命運，最後失去霸主地位；美國領導車廠的失敗過程長達好幾年。

一旦學會加快失敗的速度，迅速承認失敗，立刻改正，就能把失敗本身從負面轉為正面，而且成為直覺前瞻力另一個心法。

戴爾電腦是絕佳例證。八○年代末，戴爾電腦營運快速成長，積極採購零件。1989年，電腦科技突然出現重大突破，戴爾先前採購的記憶體晶片無用武之地，徒留大量庫存。公司必須藉由產品漲價來填補虧損，進而衝擊營運成長力道。換句話說，科技快馬突然轉向，戴爾卻沒跟上。

但戴爾學得很快，後來採用創新手法，與供應商攜手管理供應物流。九○年代末，戴爾供應鏈的前置期已縮短到8天以內，反觀競爭對手的規格機庫存天數仍超過兩個月。

戴爾創業初期，便研發出一系列走在科技尖端的電腦，螢幕最大、晶片處理速度最快、顏色最豐富，樣樣都是最頂尖，自認能在市場有重大突破。這款稱為「奧林匹克機」（Olympic），1989年在Comdex電腦展推出後，市場接受度奇差，虧損約1.7 億美元。

戴爾發現奧林匹克機不受消費者青睞，立刻放棄零售策略，重新把重心放在客製化機種，才有後來著名的直銷模式。公司1995年開始提供網路報價，1996年推出網購服務，領先同業。不久，戴爾顛覆當時對網購的概念，網路銷售量單日達100萬美元，到了2000年更成長至5千萬美元。

當今環境瞬息萬變，我們必須徹底將失敗的本質再創造，不要避之唯恐不及，而應該正面看待，一有失敗，愈快承認愈好。

會不會失敗，已非問題所在，因為變動速度如此之快，失敗難以避免。真正的問題是，失敗的過程有多快？承認失敗、重整旗鼓的速度有多快？錯誤愈大，學到的教訓愈珍貴。今日表現優異的企業機構，都懂得如何加速失敗，而且不斷從失敗中學習。

摘自《第一眼就看出問題》

數位編輯整理：陳子揚
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