我們真的需要「善意的謊言」嗎？

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當我們為了別人著想而撒謊時，我們稱之為「白色謊言」。說白色謊言時，我們雖然放寬了道德標準，卻不是為了自私的原因。不妨想一想言不由衷的恭維好了。

大家都很清楚白色謊言的金科玉律，假如有個身材不那麼苗條的婦人穿上一件漂亮的新衣服，她問丈夫：「我穿上這件衣服，看起來會不會很胖？」她的丈夫快速做了成本效益分析：假如照實吐露殘酷的真相，那麼他可以看到自己的人生會變得多悽慘。所以他跟太太說：「親愛的，你看起來美極了。」於是挽救了一個美好的晚上（以及他的婚姻）。

有時候，白色謊言只是細膩的社交手腕，但有時候卻能創造奇蹟，幫助人們度過最艱難的困境。我18歲嚴重燒傷時，便對此有深刻體悟。

在一次幾乎令我喪命的意外之後，我發現自己躺在醫院，身體有70%的部分遭到三級燒傷。但醫生和護士從一開始就不斷告訴我：「一切都會沒問題。」

我想相信他們。對我當時的年輕心靈而言：「一切都會沒問題。」表示燒傷的疤痕和許許多多次皮膚移植的疤痕終究都會淡去，就好像有人在營火上爆米花或烤棉花糖時的燒傷一樣。

我住院的第1年接近年尾時，有一天，職能治療師告訴我，她想介紹我認識一位已經康復的燒燙傷病患，他10年前也遭逢和我類似的命運。她想要證明給我看，我還是可以走到外面的世界，做我平常做的事情─基本上，一切都不會有什麼問題。

但是，那位訪客走進來時，把我嚇壞了。滿臉嚴重的疤痕讓他的臉都變形了。他的手還可以動，因此他想出很多有創意的法子來利用雙手，但幾乎沒辦法用雙手做太多事情。這和我原本想像的康復後情景，包括身體的機能和離開醫院以後的樣子，實在相差太遠了。

和他會面後，我變得非常沮喪，我明白我的疤痕和身體機能都會比我原先想像的情況差很多。

醫生和護士對於我即將遭受的痛苦，還告訴我很多善意的謊言。有一次我的雙手必須動手術，手術時間將會長得令人難以忍受，醫生要把一根長長的針從我的指尖插進去通過關節，以便讓手指保持直立，皮膚才能慢慢復原。

他們會在每一根針的頂端栓個軟木塞，我才不會不小心刮傷自己或戳到眼睛。和這些古怪的玩意兒一起生活了兩個月以後，我發現他們會在診所中把針拔出來─在沒有打麻醉藥的情況下。我擔心極了，因為我可以想像，到時候一定會痛得不得了。但護士說：「喔，別擔心，這是很簡單的步驟，根本不會痛。」於是，接下來幾個星期，我比較沒有那麼擔心。

等到他們終於要幫我把針拔出來時，一位護士先握住我的手肘，然後另一名護士用鑷子把針慢慢一根根拔出來。當然，我簡直痛極了，而且還痛了好幾天─和他們原先形容的情況恰好相反。不過，事後回顧，我很高興他們對我撒謊。

如果他們當初告訴我實情，我在拔針之前的幾個星期一定慘兮兮，每天既害怕又緊張地預期到時候的情況，結果反而破壞了我迫切需要的免疫系統。所以，後來我漸漸相信，在某些情況下，白色謊言確實有它的道理。

【書籍資訊】

《誰說人是誠實的！》