聽見內在自我的聲音

大眾開始採納「以我為先」的心態，改變了大家對人性與人類生命樣貌的基本假設。若你的年紀不大於六十歲，你很可能一輩子活在哲學家泰勒（Charles Taylor）所謂的「忠於自我的文化」中。這個思維是建立在一個浪漫概念上：每個自我的核心，都有一個黃金形象。每個人天生具有良善的真實自我，值得你信任、諮詢與連結。你的個人感覺可以指引你判斷，什麼是對、什麼是錯。

根據這個精神，你應該信任自我，而非懷疑它。你的欲望就像是內在神諭，告訴你什麼是對的、真實的。當你覺得內心和諧，你知道你做了對的事。

我們從自我戰鬥的舊傳統，進入自我解放與自我表現的新世界。我們不再從外在客觀的良善，尋找道德權威，而是在每個人獨一無二的原始自我之中找到。我們根據個人的內在感覺，判斷對錯。我知道我做的是對的事，因為我覺得內心很和諧。

這種「以我為先」的認知與文化轉變，因為經濟與科技變革而增強。所有的現代人都活在科技文化中。沒有證據顯示，科技會導致人們脫離真實世界，活在虛假的網路世界裡。但資訊科技對道德生態產生了三種影響。

第一個影響是，人際溝通變得更快、更繁忙。我們更加難以聽見來自內心深處溫柔、安靜的聲音。人類需要時間，經過長時間的靜止，才能讓外在自我安靜下來，聽見內在自我的聲音。這些靜止與安靜的時刻，已經愈來愈稀有，因為我們動不動就伸手找智慧型手機。

第二個影響是，社交媒體創造了一個充斥自我指涉資訊的環境。人們擁有更多工具與機會，建構一種為自己量身訂做的文化與心理環境。現代的資訊科技使得家庭成員即使坐在同一個房間裡，仍可以各自盯著手中的螢幕，看不同的節目、電影或玩遊戲。

第三個影響是，社交媒體鼓吹一種播放式的個性。人類天生會尋求社會認同，同時害怕被孤立。社交網絡科技使我們投身於極度競爭的注意力世界裡，企圖爭取他人的注目，贏得最多的「讚」。人們有更多機會可自我推銷，彷彿就像名人一樣，管理自己的形象，用應用程式自拍各種照片，吸引眾人的目光與喜愛。社交媒體創造了一種文化，使每個人儼然成為品牌經理，運用臉書、推特、簡訊與Instagram，創造出一個偽裝愉快、有點過於活躍的外在自我，這個自我先是在小型社群裡出名，幸運的話，還能在社會上一夕爆紅。人們多多少少會拿自己和別人的精彩生活做比較，然後，當然免不了會感到自慚形穢。

過去數十年來，我們按照以我為先的概念，以及我們心中的黃金形象，建立了現在的道德生態。這個道德生態導致自戀與自我膨脹的風潮開始盛行，鼓勵我們聚焦於本性中亟欲征服世界的那一面，同時忽略了注重關懷的內在世界。

要重獲平衡，培育值得讚頌的美德，我們可能需要回歸並遵從，那些被我們不經意拋在腦後的東西：我的人生該以什麼為目標？我是誰，我的本性是什麼？我該如何形塑我的本性，使它一天比一天好？哪些是最值得培育的美德？哪些是最該防備的缺陷？我該如何教養孩子，使他們明白自己的本質，並教給他們一套實用觀念，使他們知道如何在人格培育的漫漫長路上前進？

摘自《品格：履歷表與追悼文的抉擇》

數位編輯整理：吳令葳，邱千瑜
Photo：E. D'Ascoli Photographies, CC Licensed.