讓專業天文學家為你說故事：《宇宙必修課》

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文／謝隆欽（中山大學附屬國光中學 地球科學教師）

近期，十二年國教的新版課程綱要，正在審議修訂當中。縱使大人們的世界還在為必修、選修討論得沸沸揚揚，同學們的學習仍一刻未有停歇；不知是巧合還是特意跟風，天下文化於2017年秋天出版了「宇宙必修課」這本小品書籍，乍見書名，思及國內課程綱要的紛紛擾擾，我還真不禁為此莞薾一笑。

這書的原文書名是《Astrophysics for People in a Hurry》，中文版的完整書名則是《宇宙必修課：給大忙人的天文物理學入門攻略》。篇幅不多，雖然有12個章節，每個章節約十餘頁，但寬鬆適度行距編排，很容易閱讀，瀏覽起來十分流暢，我就在搭捷運的時候，隨著作者泰森細心行文，笑看他在美國加州的點心店裡，用放諸四海皆準的科學理論，讓忘記加發泡奶油的服務員，在實證面前不再能堅持硬拗。等待喜酒上菜的時候，我則隨著1800年英國的赫歇耳（William Herschel），發現了紅光之外的紅外線；以及1801年德國的里特爾（Johann Wilhelm Ritter），隨之找到了隱微不顯的紫外光。周五入夜後的高鐵月台上，我確認隊伍的曲折始末，站定之後，就埋首在無線電天文學的發展歷史。從近百年前美國的顏斯基（Karl G. Jansky）首次建造出無線電望遠鏡以來，到2016年中國貴州剛竣工啟用的500公尺口徑球面無線電望遠鏡（FAST，Five-hundred-meter Aperture Spherical radio Telescope），作者匠心獨運匯整而來的新近數據，跨域古今中外，讓我眼界大開。

回到學校，我把這本小書推薦給學生。一方面，作者是專業的天文學家，對浩瀚星空如數家珍，說起宇宙故事脈絡分明，適合心嚮地球環境學群、理工學群的中學生，在課後自行延伸閱讀，加深加廣；二方面，作者刻意簡化科學公式及術語，將諸多高深幽遠的天文現象，轉化為淺白有趣的文句，易讀易懂，也頗適合在社會江湖中浮沉多年，但仍保有兒時夜空憧憬的大朋友，利用零碎的空檔，穿越時空，遨遊宇宙。

每逢新聞報導近日有流星雨、月全食、火星大接近等天象，或哪裡又發現了系外行星、超級地球，或是有某展覽場館推出了「NASA特展」、「愛因斯坦特展」......等；除了許多大學生會興奮的「衝一波」，中學生是否也曾想過要在國中「自然與生活科技」課堂，或高中「基礎地球科學」課堂之餘，在有限的教科書必考重點之外，「弄懂」這些主播口中的天文名詞呢？不妨閱讀這本《宇宙必修課》小書，讓專業天文學家為你說故事，用天文科學的新近發現，建構重塑你的天文夢。

【書籍資訊】
《宇宙必修課》

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