洪蘭在新書《幸福的智慧》中提到「白飯之亂」事件，探討現代社會中人們對於「免費」的態度，並進一步反思貪便宜與自私心態的危害。並且以美國印地安文化的對比，強調感恩與知足的重要性，認為感恩不僅是對他人善意的回應，更是生活中應該秉持的美德。
2023 年 7 月，發生一個叫「白飯之亂」的事件，有臺北科技大學的學生去小吃店吃飯，因白飯不算錢，學生把店家的兩桶白飯都吃光後，在網路上寫負評來繼續表達不滿，引起民眾的熱烈討論，連我去暑期教師培訓班上課都聽到老師們在討論應該怎麼對待「免費」。
一位老師說：「一樣是免費，為什麼學校的營養午餐，學生不會拚命吃？」另一位老師笑著說：「那是因為學校的營養午餐可能很營養，卻不見得好吃 ！」另一位老師馬上反駁說：「那白飯不是更沒有滋味？為什麼要拚命吃？應該是不吃白不吃的免費心態吧？」其他人也點頭，認為是免費的關係。
我聽了想，天下哪有免費的東西？除了大自然的清風和明月，其他東西一定有成本，像街頭提供遊民的免費便當，那是善心人士出的錢，因此不該取的人不可以去取，更不可以把它全部取光（曾有醫生去排隊領便當，被人揭發；也有婦人騎車至免費提供路跑者瓶裝水處，把所有的瓶裝水都拿光）。這是人類自私貪婪的劣根性，非常不可取。
我在美國留學時，有一位印地安同學告訴我，感恩節是白人的節日，他們印地安人在美洲這塊土地上生活了幾千年，從來沒有匱乏過，因為他們只取所需，不貪心，不但留給別人，也會留給其他動物吃。他說印地安人去打火雞，只會取夠今天吃的就回家，但白人來了，有多少火雞打多少，竭澤而漁的結果就是隔年沒有火雞了。他說他們從小被教導：凡物必須留一點給別人，這是他們族人的基本原則。這點我完全贊同，貪是個無底洞，它就像一把心火，不克制住，會燒掉孩子的前途。
我有個朋友曾是美國某大公司的總務。他說公司有個儲藏室，裡面放著原子筆、剪刀、膠帶、影印紙等辦公室耗材，同仁有需要自己去取，不必填寫單
子，因為人力比那些物品更貴。但是公司來了華人員工之後，架子上補多少都會空多少，最後他只好將門上鎖，把鑰匙放在祕書處，雖不必填單子， 但多了一道手續，減少了公然私用的機率。他感嘆，少數人的自私增加了多數人的不便。
他問我：儲藏室並沒有鎖，有需要隨時可以去取，為什麼華人一定要把東西搬到自己家裡才覺得安全？我當時面紅耳赤說不出話來，心中痛恨國人貪小便宜的劣根性。在這一點上，人不如動物，動物只要吃飽了，連獅子都不會去吃兔子。沙漠中的跳鼠，腦只有一粒黃豆大，但牠只要吃夠今天的蛋白質量便回窩去休息，不會把草原上所有的種子全部塞到牠的嗉囊中帶回窩去慢慢吃，人實在沒有理由稱做萬物之靈。
不自私、替別人著想，是素養很重要的一環。其實煮飯需要時間，就算水乾了，飯還需要悶一下才能吃，在把全店其他客人的飯都吃光之前，這些學生是不是也該想一想別人的需求呢？一般餐廳白飯是 10 至 15 元一碗，若是免費，那是老闆吸收了這個費用，它是善意，不是本分，更不是義務。
《易經》說：「君子以厚德載物。」人不可以不感恩哪 ！
