慈濟創辦人證嚴法師心繫佛國故鄉尼泊爾，深知唯有扎根教育，才能斬斷貧窮的循環。在慈濟行願60週年之際，《行願一甲子》記錄了這場教育革命：慈濟志工如何深入藍毘尼，推動「零輟學計畫」讓孩子重拾書本，並結合職能培訓讓大人獲得維生技能。這不僅是一場慈善援助，更是一次透過教育實現命運翻轉的深刻實踐。
回饋佛陀的故鄉
慈濟基金會自2022年起啟動「回饋佛陀的故鄉」專案，在佛陀誕生地尼泊爾藍毘尼(Lumbini)及悟道地印度菩提迦耶(Bodhgaya)，以協助人民脫貧為目標，長期推動慈善、醫療、教育、人文四大項目。
藍毘尼與菩提迦耶：佛陀誕生與覺悟的見證之地
尼泊爾藍毘尼是佛陀出生地，印度菩提迦耶則是佛陀悟道處，被聯合國教科文組織(UNESCO)列為世界遺產。
2,500多年前，迦毘羅衛國淨飯王的王后摩耶夫人，在返回娘家天臂城途中，於藍毘尼誕下悉達多太子，就是後來出家成道的佛陀。悉達多太子29歲時，深感人生無常而多苦，離開皇宮出家修行，尋求解脫真理。
王子徒步南下至菩提迦耶東南方約11里處的苦行林(Tapovana)，苦修6年自覺苦行無益身心解脫，於是離開苦行林，來到菩提迦耶旁的尼連禪河旁時，因體力不支倒下，接受牧羊女蘇嘉塔乳糜供養後，坐於菩提樹下入禪定，翌晨悟道成佛。
時至今日，迦毘羅衛國早已不存在，但藍毘尼及菩提迦耶是佛陀在人間的重要見證之一，也是佛教徒朝聖之地。但兩地多數居民生活依然艱苦，且受傳統社會階級觀念的影響，難以翻轉貧賤宿命。
證嚴法師以「為佛教、為眾生」為志願，為眾生創辦慈濟展開慈善、醫療、教育、人文四大志業；為佛教除了廣傳佛陀正法，也長年懷抱回饋佛陀故鄉的心願。雖然慈濟基金會曾於1993年及2001年援助尼泊爾及印度遭遇洪患及強震的災民，可惜因緣未足，沒有機會在兩地持續深耕。
證嚴法師的心願，在2019年出現曙光。當時大林慈濟醫院與尼泊爾健康照護基金會合作，共同幫助尼泊爾洗腎患者，同時結合慈濟馬來西亞分會，協助國際佛教協會麥特立法師把藍毘尼的舊診療所改建為洗腎中心，提高醫療環境的服務品質。這個因緣間接促成慈濟與藍毘尼文化自治巿政府交流，在2019年11月共同簽署「藍毘尼慈善項目」合作備忘錄。
翻轉貧窮靠教育，推動「零輟學」計畫
教育是翻轉貧窮的機會，雖然尼泊爾政府提供十年免費教育，但藍毘尼學童就學率偏低，除了地理位置偏僻，最主要的原因是貧窮，教育程度低的父母不知道教育的重要，女孩受舊有社會觀念影響，就學更是遙不可及的夢。
證嚴法師認為「翻轉佛國，非教育不可」。2023年，慈濟進入藍毘尼的第二年，團隊推動「零輟學」計畫，請學校提供輟學名單，志工與老師一起到中輟生家中訪問，了解輟學原因，向家長說明教育的重要性，以助學或提供生活補助的方式，讓失學孩子重回教室。
志工也積極宣導教育平權，希望打破男尊女卑的傳統框架，為女孩爭取讀書的機會，並捐贈兩輛全新巴士給當地悲心女子學校做為校車，免除家長擔憂女兒長距離步行上學的安全問題。新校車送到學校時，學生在操場興奮歡呼上車試乘，有些孩子是生平第一次搭車，她們的歡顏令志工鼻酸。
悉達多小學是慈濟志工團隊2022年踏上藍毘尼後，依政府提供的學校名冊拜訪的首批學校之一。校長阿達夫(Altaf Husen Khan)辦學認真，但苦於資源有限。慈濟改善學校環境設備，以《靜思語》提升學生品行，他感恩也認同慈濟，成為藍毘尼第一位加入慈濟教聯會的校長。阿達夫曾說：「慈濟進入學校後，改變了我和老師，提升了校風。學生感受到學校是個有愛的地方，自動自發來學校上課。」
職能培訓，為貧民開啟翻轉之門
職能培訓也是跟教育有關的「希望工程」，本著「授人以魚不如授人以漁」，2022年慈濟在藍毘尼展開慈善濟助的同時，也開始推動社區職訓，在慈濟會所成立職訓中心，開設適合村民就業的課程如電腦班、縫紉班、手勾絨毛帽班，輔導村民具備一技之長，有機會改善家庭經濟。
慈濟開辦職能培訓除了為村民爭取改善家庭環境，更期待村民能獲得翻轉人生的契機，尤其是女性，縫紉班的麗綺(Rinkyi Yadav)也真的因學習縫紉而扭轉命運。
在藍毘尼，受傳統觀念影響，女性地位低下，煮好飯後，家中男人先用，女人不能同桌而食。家中女性沒父輩同意不可外出，且在家從父，出嫁則要聽丈夫的話。女孩往往年紀還小就要承擔家務，燒柴、打水、煮飯、插秧、割穀、放羊，是每天的日常。
麗綺幾乎是當地女孩的縮影，12歲開始打理家務，16歲被迫輟學，慈濟的職能培訓改變了她的人生。她是第一期縫紉班學員，雖然常常早上學、晚上忘，但她勤勉學習，在為期半年的上課時間裡漸入佳境。兩年後，慈濟社區中心啟用，麗綺從學員變成老師，賺得的第一份薪水交給爸爸買了兩包肥料，她以一技之長為自己贏得尊嚴，不必再每天苦守在爐火前、田地間。
慈濟的職能培訓是有「售後服務」的。為了讓學員習得一技之長後有工作機會，慈濟志工在村莊中尋覓合適場地設立社區縫紉車間，讓縫紉班學員結業後以工代賑，協助慈濟為貧困家庭縫製生活用品或學生制服；手勾絨毛帽班的婦女學成後可以在家編織，論件計酬，將成品交予慈濟，做為提供給照顧戶、弱勢家庭的禦寒物資。
2024年6月，第三屆縫紉班結業，慈濟展開第二步計畫「提升與賦能」，三屆畢業學員中約有兩成技術良好，可朝服裝設計師養成持續培育，並安排其中符合尼泊爾國家職訓標準的9名學員參加國家考試取得國家證照。
