金錢不能衡量人的價值，自我的成就，來自追尋更多的「更多」

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個人計分板

在我年輕時還會爭強鬥勝的那些年日，總愛問朋友「你目前賺多少錢？」的時候，似乎這是比較各人成就的最佳方法；但我卻忽略一個事實：當時我是個石油公司主管，而某些我拿來比較的人是終日忙碌的銀行家，有些則是精疲力竭的年輕醫師；我們都從事不同類別的工作。

有一位朋友的答案讓我頓時愣住。他說：「我賺的錢夠了！」我問：「賺的錢夠了？ 這是什麼意思？」「我所謂賺的錢夠了就是說，我計算出自己需要多少錢，並且讓自己務必賺到這個數目。」他答道，隨後反問：「我為什麼要賺的比這個數目更多呢？ 告訴我，你一年買多少糖？」

我說：「我不太清楚。」他說：「但。他雖然從來不曾富有，但如他所說：「需要糖的時候，家裡總有糖。」而且，他看起來遠比其他人無憂無慮。可見他知道自己想要從人生獲得什麼。他並沒有把金錢當作不確定狀態的替代品。

在一個物質主義當道的時代裡，大多數的指標都是金錢數字。表面上，金錢數字愈高，分數拿得愈高；但就和糖一樣，結果往往是做了一堆並不真正需要的「蛋糕」。在景氣衰退期，許多夫婦發現，雖然家庭收入隨著家庭人口而增加，但他們卻沒有能力換購較大的房屋，因為沒有人買他們現在住的房屋。

其中有對夫婦告訴我：「起初我很挫折，但後來我們認為，我們在目前住的地方其實一直生活得很快樂：雖然房子小了一點，也不夠體面，但其實並不是問題。我們該好好享受所擁有的一切，而不須庸人自擾。我們所擁有的已經足夠！」

假如你已擁有足夠的錢，金錢就沒有太多機會當作衡量的標準；它只是個人甜甜圈的核心。我相信很多人和我一樣很想知道，那些年薪百萬英鎊或美元的人，到底如何花錢。糖不用會壞掉，金錢甚至不必然是成功的象徵。

在英國，最快的賺錢方式就是當一個失敗的最高階經理人：和公司簽下三年契約，但不到半年就宣告經營失敗，如此便可帶著半年的薪資一百萬英鎊捲鋪蓋走路。隨著年歲漸長，我逐漸了解，有些人只要「自己家裡有糖」就心滿意足，他們並不羨慕別人有千萬財富。

尋找新平衡點

假如金錢不是衡量一切事物的標準，我們如何將數字加在其他事物之上？ 這些事包括在美麗的鄉間散步、藝術表現、家庭的愛、誨人之樂、看著親友逐漸康復的愉悅、發現新事物時的顫慄、把工作做好後的滿足、友誼的喜悅等。我們都知道這些事物的滋味，但要稱其為「成功」卻有困難。即使我們無法計算，還是需要找出一個方法，將它列為清單。

我們可以從子女身上學習很多東西，特別是在他們過度到成人階段之際。女兒二十四歲時我曾問她，整天涉獵這個那個、東奔西跑、四處遊歷、參加社會活動，這樣的人生到底是為了什麼？ 我生氣的說：「你究竟什麼時候才會找到一份正當的工作，開始對社會有一番實實在在的貢獻？」

她以同情的眼神看著我說：「有許多人依靠我的安慰與幫助而活，他們把我當作他們的庇護所。我每天都學到新東西，每天都和一些人一起歡笑；我差不多每晚都為一些人烹煮晚餐。我沒有傷害任何一個人。我不認為這樣的生活對二十四歲的人來說有什麼不好！」我默然離開，不知道自己要在多久之後才能開口說跟她一樣的話。

勞倫斯．山姆斯（Laurence Shames）在《渴求更多：在貪婪的時代中找尋價值》（The Hunger for More: Searching for Values in an Age of Greed）對這個兩難困境有個說法：

「拓荒」…… 塑造美國式的做事方式，與美國人判斷事情值不值得做的價值觀—更多錢、更多成功的表徵。總是會有很多人認為這就是人生的目標，但那些人不再能要求別人也抱持同個觀點。如今有一種新的「更多」；那是對市場體系以外的事物給予更多讚賞；對公正有更多堅持；對目標投以更多注意；對自己的人生（不是生活型態）有更多真正的決心。我們敢不敢說，這些新形式的「更多」，也算是一種「拓荒」呢？

他接著又指出，要量得更多容易，要量得更好卻很難。

美國的米奇．考斯（Mickey Kaus）和我有同樣的憂慮；都擔心金錢是衡量大多數事物的標準，導致社會日趨分割化。他希望把更多事物從經濟市場體系抽出，如此，我們是貧是富就無關緊要。

英國的全民醫療體系對貧人與富人並無差別待遇。每次從國外回英國，當飛機降落希斯洛機場（Heathrow Airport）時，我就鬆了一口氣，因為知道從此刻起有本錢生病了。考斯希望從市場體系拿掉的東西，應該包括全民醫療網、各級學校、公園以及無階級區分的住宅供應。

除此之外，我認為還要包括大眾運輸。他夢想未來會出現一個對工友和銀行家一視同仁的社會，理由是他們「一樣勤奮工作」。他這種想法固然不切實際，但他主張把多項事物從金錢經濟體系抽出的觀念，僅管導致人民租稅負擔增加，卻頗有值得讚揚之處。

【書籍資訊】
《覺醒的年代：解讀弔詭新未來》（經典珍藏版）

出版日期：2020.07.16