一定要有標準答案嗎?

回台灣教書轉眼十多年了，雖然外面的大環境愈來愈開放，但是學生的視野還是沒有打開、仍然缺少主見。如果問問題，學生一律是以課本上的答案為答案，不會添加自己的意思；如果繼續追問：「你自己怎麼想？」答案也是千篇一律：「跟課本一樣。」這現象使我憂心，這種教育不是培養領袖的教育，它是培養應聲蟲、盲從的教育。

有一次，我和東元文教基金會的執行長周文德先生一起吃飯，他告訴我，他在賓夕法尼亞大學念書時，有一次老師課堂發問，因為他先預習了才去上課，知道答案，於是就舉手回答。老師聽了沒有反應，只是繼續問：「你怎麼知道的？」他很得意地說：「書上說的。」他以為老師會稱讚他很用功、有預習，想不到老師說：「作弊！」（You cheat）他大吃一驚。

「cheat」這個字很嚴重，如果在西部拓荒時代，憑著這句話就可以到外面去決鬥，因為這是對人格的侮辱！他非常不解地坐下，看著老師把學生一個個叫起來問，才發現老師要的是你怎麼想—基於書上給的資料，你自己怎麼認為。他說在整堂課裡，他看到的是外國學生對著同樣的數據滔滔不絕地發表自己的看法，他才瞭解老師為什麼用「作弊」這個字眼」把別人的意見當做自己的，不就是剽竊、欺騙嗎？

那堂課對他是個震撼教育，過去在台灣念書的方式不適用了，過去對上司唯唯諾諾的態度也不適用了，商業社會要的是創見、新意，就如老闆說的：「如果你什麼都聽我的、照我的話做，我為什麼要花大錢請MBA？我請個工讀生去執行就可以了。」

在現今的社會裡，最可貴的是腦力和獨特的見解，而不是貫徹老闆指令的人，因為有創見的人不能被取代，而執行者比比皆是。

周先生說那堂課使他脫胎換骨，瞭解到一個人若沒有自己的見解，就沒有存在的價值。我聽了很感動，人之所以可貴就在於每個人都不一樣、有不同的看法，這個自己的見解其實是自尊的來源。

２００５年二月號的《科學人》（Scientifi c American ）雜誌有一篇檢討美國加州十五年來大力推動學生自尊運動的成果，結果發現花了很多錢，一點效果都沒有。人為的提高學生自尊（如空洞的讚美、降低考試難度等）並無法使青少年犯罪率下降，也不能防止行為偏差，更對毒品氾濫、未婚懷孕無效，反而犧牲掉以後學業的表現。空洞的讚美是虛偽，我們都不喜歡虛偽的人，孩子尤其知道你是不是真心，當每個人都得甲時，甲就沒有意義了。

在考試掛帥的升學主義下，要培養孩子的創意很困難，標準答案尤其是創意的劊子手，但這是一條必須走的路，就算披荊斬棘也必須要做！如果不打破標準答案的心態，台灣在創意上不可能提升，國家會沒有前途。

摘自《教育創造未來》／天下文化出版

Photo：Jim Pennucci, CC Licensed.