50後要如何面對憂鬱與對將來的不安？2種練習擁有快樂人生

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近來，根據心理神經免疫學（Psychoneuroimmunology）的主張，精神狀態與免疫功能有著極為密切的關係。

一般認為，不愉快的體驗會導致免疫功能下降，愉快的體驗則會提升免疫功能。反過來說，免疫功能變差，容易使人憂鬱，免疫功能提升，精神狀態也會比較好。

或許就是因為如此，有些人在因感冒而導致免疫功能下降時，會莫名擔心自己無法痊癒；一旦身旁沒有人就感到不安，出現心情低落、食不下嚥，或是食不知味等類似憂鬱症的症狀。

年輕人之所以比較不會罹患憂鬱症，乃是因為即使發生不愉快的事導致免疫功能變差，身體也還可以應付。但中、老年人如果接連遇到幾件不開心的事，超過免疫功能的負荷，便容易導致憂鬱症。不只是憂鬱症，一旦免疫功能變差，也容易罹患癌症等疾病。

預防憂鬱的兩個方法

不過，這種「憂鬱」症狀是可以預防的，其方法主要分為兩種。一種是調整飲食生活及多曬太陽，兩者的目的都是要增加體內的血清素。

血清素是一種腦內的神經傳導物質，目前已確知憂鬱症患者腦中的血清素有減少的現象（抗憂鬱藥物的主要目的就是在「突觸」，即腦內神經元的連結處，增加血清素及去甲腎上腺素，活絡大腦的運作，藉以改善症狀）。

至於飲食生活的調整，簡單來說就是攝取蛋白質。年長者要粗茶淡飯是一種迷思，許多年過八旬依舊精神飽滿的公司經營者、藝術家、醫生等，能吃下的牛排、漢堡排及壽喜燒遠多於年輕人。

血清素是由色胺酸這種必須胺基酸轉變而來，因此，攝取含有色胺酸的優質蛋白質，可以預防心情憂鬱。具體而言，就是肉類、魚貝類、乳製品、豆製品等。

認知療法和森田療法
就是要修正「非怎樣不可的想法」

預防憂鬱的另一個方法，就是改變思考與看待事物的方法。如此便能減少不愉快的經驗，增加愉快體驗。開心與否本來就是主觀的感受，若能改變看事情的角度，就算發生讓人不舒服的狀況，也不會那麼在意。

什麼樣的思考方式容易導致心情憂鬱？一言以蔽之，就是「非怎樣不可的想法」，這也可說是二分法思維及完美主義或理想主義的共同產物。

對以二分法思考的人而言，一旦自己視為夥伴的人和自己意見相左，就會馬上認為對方是敵人。而抱持完美主義或理想主義的人，則是只要持續一段時間不太順利，就會感到絕望。就算情況稍微好轉，他們也會覺得離理想還差得很遠。

這兩種人都是以「非怎樣不可的想法」來思考，支持自己的人必須永遠和自己站在同一陣線，身體狀況和業績也必須隨時維持高檔。只要一有例外，他們就會感到不安，覺得沮喪。

【書籍資訊】
《50歲的學習法》