20多年來,人間佛教讀書會從臺灣出發,逐步拓展至世界各地,成為佛光會推動終身學習的重要力量。透過閱讀、對話與分享,讀書會不僅培養知識與思辨能力,更引導人們讀懂人生、理解人心,讓學習成為陪伴一生的力量。
.讓佛光人成為讀書人
遍地開花的,還有讀書會。
覺培法師於2002年擔任人間佛教讀書會執行長,在短短一年多的時間內,成立了2,000個讀書會,並同步進行課程的研發。20多年來,覺培法師與妙寧法師等輔導法師,親自帶領讀書會總部講師群走訪全球各地,一站一站地培訓讀書會帶領人,協助他們掌握帶領能力,使讀書會得以穩定運作並持續發展。
之後,覺培法師又兼任佛光會祕書長,星雲大師對他說:「我要你把佛光會員都變成讀書人,把讀書會員都變成佛光人。」因此交付他一項任務,在佛光會全面推廣讀書會,使閱讀不只是個人的興趣,而成為會員共修的一部分。
為了將佛光會化為一個「學習型組織」,讓閱讀成為每一個佛光人的終身習慣,成立讀書會也納入佛光會評鑑的重要項目,促使各分會持續推動,形成制度性的發展動能。佛光會做為全球性組織,讀書會亦隨之遍布世界各地,從在地社區到海外道場,逐步擴展其影響力。
.每個人都是一本書:讀書會講師鄧淑明
人間佛教讀書會臺灣區執行長鄧淑明,同時也是國際佛光會檀講師,他在退伍後的第四天,便與母親、妹妹一同參加星雲大師在臺北道場親自主持的皈依儀式,正式成為佛教徒,並於1994年加入文山分會。
2002年人間佛教讀書會成立,當時在道場擔任金剛、香燈義工的鄧淑明,也隨之加入讀書會,並於2007年參加讀書會帶領人的培訓。
參加培訓後,他才真正理解:「一本書,不是從頭讀到尾就好。」帶領人需要廣泛閱讀,並在帶領討論時,精心設計引導式提問,幫助大家充分對話。對話尤其重要,因為唯有在平等交流中,才能讓每位參與者讀懂自己、讀懂佛法。
在讀書會,閱讀材料可以很多元,不僅可以研讀佛經,也可運用《人間音緣》歌曲,或進行電影讀書會、漫畫讀書會,還可以走讀,比如山水讀書會、親子讀書會等。即使只是一句大師的法語,或者一張卡片,都能讀出樂趣。鄧淑明分享,曾有一次在里長辦公室舉辦茶席讀書會,他運用「人生卜事卡」和「三好卡」主持討論,其中一位80歲的老菩薩,一直強調「千萬不要讓我發言」,因為不知道要講什麼。
正當準備略過這位老菩薩時,他突然說:「等一下。我抽到的是『慈悲』,這個我會講。」他一開口便分享了10分鐘以上,一輪結束後,又馬上舉手說:「我要繼續分享。」
「你會發現,每一個人都是一本書,這本書一打開,就停不下來。」鄧明淑進一步參加讀書會講師的種子培訓,3年後正式受證,成為讀書會講師,負責培訓新的讀書會帶領人。
人間佛教讀書會有一句標語:「讀做一個人,讀明一點理,讀悟一些緣,讀懂一顆心。」這句星雲大師的法語,道出了讀書會不只是閱讀文字,更是透過閱讀學做人、明事理、悟因緣、懂人心。
因此,「我們不僅讀書,也要讀人。」鄧淑明強調,除了鼓勵各分會成立讀書會,也希望帶領人能跨分會與組織,自主成立不同類型的讀書會,不僅可以邀請不同分會的會員參與,甚至非佛光會員也可以參加。
例如蔡青樺檀講師成立的讀書會,成員大多是企業界、藝文界朋友。他們透過過閱讀大師的著作,逐漸了解佛光會的理念,也進一步參與各項公益活動,如種樹、助印書籍等,甚至有人因而成為佛光會會員。
讀書會亦可深入社區。鄧淑明於2015年擔任文山分會會長期間,走入文山區八個里辦公室舉辦茶席讀書會,以茶禪的方式來帶領。最初只在四個里試辦,但四位里長都反映,希望能夠每週都舉辦。
當時因為讀書會帶領人不足,後來培養了一批年輕的讀書會帶領人。鄧淑明表示,經過十年後,現在文山區仍有三個里持續進行讀書會,「有意思的是,里長也成為佛光會會員了,很認真在讀書。」
鄧淑明又舉了一個鮮明的例子。
分會有一位93歲的老菩薩,20多年前參加讀書會時,年紀才70歲, 因為小學沒畢業,識字不多。
當時,鄧淑明建議他,家裡既然有訂《人間福報》,不妨每天照著頭版的大字抄寫一次。20年後,兩人有一天碰到面,老菩薩真誠地說:「會長,感謝你。」
「感謝什麼?」鄧淑明問。「你那時候叫我抄《人間福報》的大字,我告訴你,我現在很會寫字,也會讀了。」
原來,老人家在鄧淑明的鼓勵下,日日抄寫《人間福報》大字。更了不起的是,這份持續精進的毅力,不僅讓他學會讀寫,還將厚厚的《梁皇寶懺》抄寫了4遍,正準備抄寫第5遍。這股「活到老,學到老」的生命力,正是讀書會最感動人的風景。

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