陳美伶在《在地的幸福生活》回憶這3年多來，我回花蓮的次數多了，一方面是地方創生的推動，故鄉在招手，我結識了許多在地的好夥伴；一方面是結識了一群花蓮在地的熱血公務員，看到他們的努力，很是感動。我開玩笑說，你們只要發通告，我使命必達。當然還有想要找回兒時記憶的想望，所以和小學同學的聚會，也是我到訪花蓮的誘因。
花蓮——洄瀾，愈來愈有自信的太陽的故鄉
很多人不知道我是花蓮人，我也樂於不被問起花蓮事，因為我答不上來，是一種慚愧心。我15歲離開花蓮，到台北讀書、工作、生活，所以，人生大半歲月都在天龍國度過。但我不關心花蓮嗎？不，我當然關心！手握有公權力時，花東基金如何協助花蓮的建設與發展、0206地震時如何協助花蓮重建、恢復元氣，我都願意走到第一線。開始地方創生後，花蓮當然是我義不容辭必須全心投入的縣市。
花蓮的人很親，花蓮的土很黏！花蓮縣政府的粉絲頁上這樣介紹著：
花蓮有好山、好水、好人文，吹著太平洋的風，享受著遼闊的大海，看著巍峨的高山，花蓮擁有豐富的自然景觀、獨特的地形風貌和多元的人文氣息，一同沉靜在後花園的美。
當花蓮不再被稱為「後山」，被賦予落後形象時，稱她是「台灣的後花園」，會是一種神祕與美好的氣質展現。
最近在許多與學校有連結的活動中，遇見來自全國各地的校長。多位從花蓮師專畢業的老師，現在都成了校長，分散在台灣各地。當他們侃侃而談年輕時在花蓮求學的日子，滿是美好的回憶與想念。原來，我離鄉背井從花蓮到都市，有一群人來到我的故鄉生活與學習。每個人和土地連結的因緣際遇各有不同，但精采與豐富的人生並沒有太大差別。
這3年多來，我回花蓮的次數多了，一方面是地方創生的推動，故鄉在招手，我結識了許多在地的好夥伴；一方面是結識了一群花蓮在地的熱血公務員，看到他們的努力，很是感動。我開玩笑說，你們只要發通告，我使命必達。當然還有想要找回兒時記憶的想望，所以和小學同學的聚會，也是我到訪花蓮的誘因。
在《美伶姐的台灣地方創生故事》一書中，我特別說明花蓮是台灣面積最大的縣份，地形狹長，從最北的秀林鄉到最南的富里鄉，南北長約137.5公里。人口密度不高，總人口數這50年來沒什麼增減，大約還是在31、2萬間徘徊。但因土地南北狹長的關係，人口多集中在北邊的花蓮市與吉安鄉，兩個城鎮就占了全縣半數以上的人口。吉安鄉與人口數位居第三的玉里鎮相差6萬人左右，人口數最少的豐濱鄉只有4千多人。足見花蓮或受限於地理環境及腹地，整體發展原本就不均衡。
近年來因為交通改善，包括鐵、公路，讓花蓮聯外交通時間節省了不少，例如台北直達花蓮市的火車，只需2小時就可抵達。2023年夏天，花蓮舉辦「Meet 花蓮創新創業嘉年華」，當天不少講者從彰化、台中、新竹一日來回，所以「遠」不能成為藉口，重點還是活動內容值不值得前往。我也發現，有不少企業家或公務員在退休後移居花蓮長住，換言之，交通不再是花蓮發展的阻礙，關鍵還是如何定位自己及建立自信心。
