高績效心智並非天生，而是練出來的。《刻意進化》以績效心理學為核心，提出五大關鍵訓練：目標驅動、心態致勝、精進歷程、逆境韌性、調節復原，幫助你升級內在「軟體」在壓力下穩定發揮、邁向卓越表現。
卓越，是透過學習達成
在與眾多優秀人士合作的數十年間，我看出幾項共同事實。每個人都想要有最好的表現。在生活中的每個面向，我們都希望把潛力完整發揮出來，甚至多發揮一點。當然，有些人的動機比其他人更強一些，會更努力、花更長時間工作，善用每天的時時刻刻，而其他人則會優閒的看看電視或打電動度過夜晚。不過，基本的人性是不變的。我們想在生活中的每個層面都能夠表現更好，這樣能讓我們更快樂。
但是，大部分的人在完整發揮潛力的過程中，往往會自暴自棄。我們不再專注自己是誰、想達成什麼目標、如何前往目標，而是把腦力投入到思考可能會出什麼問題。其他人是怎麼想的？要是失敗呢？情況會怎樣？我們總是依賴外界
觀感行動，而非依據內在認同行事。於是，我們不願冒險、擔心失敗。我們會害怕。等到上了年紀，回顧人生時，大部分的懊悔是來自當初沒做什麼，而不是做了什麼。然而，我們還是花了大把的時間與精力，避免自己採取行動。我不能那樣做、我可能會失敗。我不能那樣做、我不擅長。我不能那樣做、會很難看。
於是，等到上場時刻，竟發現自己受到原始的戰、逃或僵住不動的機制支配。這下子呼吸與心跳速率提高、胃部翻騰、汗流不止、思緒飛快。這些反應可能在遭到掠食者追逐時挺有用的，但在當今講究績效的場景之下，可能只會讓表現扣分。我們尚未準備好面對壓力，不知道該如何處理。因此，我們沒能完整發揮潛力。
別難過，這不是我們的錯。從歷史的泰半時間來看，不管是哪個領域的表現，其教育訓練基本上都是著眼在硬體：力量、忍耐、技巧、營養、知識與能力。傳統上，心智訓練通常局限在做某件事時，死記硬背的機械式學習：無論是如何烤個蛋糕或解決數學等式都是這樣。回想一下當年求學時，即將面臨重要考試（如果你是學生，可能上星期才碰到這情況呢！）。老師會依照教材教你、給你作業，或許還告訴你考試題目。但他們會教你怎麼面對考試嗎？該如何準備面對考試壓力？當你驚慌發現，自己才寫到一半，但考試時間只剩三分之一時，該如何保持平靜，恢復專注？老師當然不會告訴你該怎麼辦。你得靠著自己學習。硬體已經準備好，但是軟體卻受到忽略。
這就是績效心理學登場的時候了。在本質上，這過程是在評估表現優異者何時心智強壯，何時需要改進，之後練習與執行心智例行程序，成為更好、更堅強的人。我幫助他們的軟體進化，讓他們脖子上、兩耳之間的東西能更堅強、更有復原力、更加自信。
在本書中，我會將自己在從業時所學到的一切，濃縮成為一套清楚的原則與實踐方法，讓任何人都能透過學習，往卓越前進。這是實用的指南，可以幫助你改善軟體，進而在生活中的每個面向發揮潛能。我們要一起學習五項訓練，航向卓越：目標驅動、心態致勝、精進歷程、逆境韌性、調節復原。
