職場晉升不見得每一步都能直行往上，有時平行移轉或甚至看似下行的歷練，反而是成本最低的跨界投資。從行政祕書到外商事業群總經理的曲折軌跡中，每一步「笨力氣」的累積，最終都會化為高階管理時拳拳到位的真底氣。離開舒適圈不是冒險，而是一場推開局限、釋放潛能的職場突圍。
以為繞遠路，其實是份禮物
回台灣後，我到業務行政部門報到，這次我成了處級大老闆祕書。這個主管很睿智，顯然看見了我樂於多做事、不計較的特質，人際關係也不錯，和我談職涯規劃時，先問我想做什麼。
因為我很喜歡這家公司，想在這裡待到退休，想有更好的職涯，所以我回答：「我想到IBM的企業核心去歷練，或許去做工程師吧，因為IBM是個科技公司。」
這位上司故意嚇唬我，「當一個好工程師，最好晚上睡在機器旁邊，一醒來翻個身繼續鑽研。」他問我：「這是你想要的嗎？」
「你眞正想要的如果是到企業核心，我覺得你的EQ還不錯、學習力也強，建議你去做業務，但目前我們業務行政缺主管，你做一、兩年主管後，再轉業務，對你也是有幫助的。」他一口氣說完對我的觀察與建議。
那個年代，業務工作絕大多數是男性，不要說女性業務少，女性業務主管更是幾乎沒有。但是刻板印象不應該成為局限，我接受了這個挑戰。其實，只要能達到我想要的目標，做什麼都可以。回想起來，擔任行政主管的兩年， 確實獲益良多。主管的位子是帶領團隊，並且支援其他部門，我的溝通技巧、人脈關係及人格成熟度，都因此成長許多。
業務工作充滿不確定的競爭，有人視為壓力，我卻覺得比行政工作有趣，而且公司會安排各種訓練課程，讓我裝備好再上場，一面接受新挑戰，一面學習新技能，何樂不為？
人生不見得每一步都直行往上爬，也未必都走直線。有時候平行或下行移轉，或「平移前行」（zigzag），在我看來，只要能走出更寬廣的未來，都是値得的，而且愈年輕開始，成本愈低。回首來時路，我的經歷驗證了「凡走過必留下痕跡」，每一步都有意義。
回顧我在IBM 的「平移前行」歷練軌跡，曲折卻相當豐富。從行政小助理（五年），升任行政主管（兩年），之後轉做業務人員，三年之中兩度贏得全球「金環獎」（Golden Circle）榮譽。當時自認應該可以直升業務主管，不料落空，被轉調做業務部總經理的助理。那時候我很沮喪，心裡不服氣，覺得委屈。
恰好就在這時，有別的公司找我，我也自信有能力勝任，萌生衝動想一走了之，心裡猶豫著。在上司和人事主管眞誠的和我談後，我才逐漸理性的想淸楚：何處沒有委屈？相比之下，IBM的制度很公平，也是我喜愛的環境，難道只因為「委屈」就放棄？
人生不如預期，但往往也柳暗花明。巧的是，剛好在這段擔任幕僚工作期間，我意外懷孕生子。那時因為工作表現優異，公司送我和家人去夏威夷度假，我向來酷愛戶外運動，跑步、爬山、騎車，玩得不亦樂乎，其他人都大呼吃不消，我卻很過癮，還發現自己腰圍多長了兩公分。事後才發現，其實是懷孕了。
坐完月子回來，公司讓我做新人教育訓練經理，我很喜歡那份工作，因為做教育訓練很快樂，也比較能照顧幼兒。但好景不長，半年後因為業務部有個大客戶出了問題， 公司又把我調回業務部。
然而，這次重返業務部，讓我體驗了經營人際關係的各種巧妙。我的行事風格與原先業務部主管大不同，在經營客戶關係上，他把重心放在有決策權的對象，認為搞定決策者，就能有效的以上制下，達成任務，拿到訂單；而我以往在業務部用的是「笨力氣」，認為要和每個單位、每個層級的對象都維繫良好關係，否則萬一改朝換代，通盤就毀於一旦。大客戶就是因為改朝換代出了問題，公司希望我出馬挽回該客戶。
「笨力氣」確實更耗費心力，不過事後證明笨力氣也並不是傻力氣，而是拳拳到位的眞力氣。一種米養百樣人， 我就是那種花時間用笨力氣，卻能讓自己更安心的人。
不害怕歸零，走過的路不會白費
在行政單位工作七年後，我轉入公司的核心單位業務部門，成了第一線的基層銷售人員。雖然因為對科技公司的業務一竅不通，內心很緊張，但我充滿期待的接受了挑戰。
業務工作壓力相當大，幸好因為具備豐富的內勤經驗，熟悉公司的內部作業流程，能快速掌握時效性與資源，再加上做過兩年行政主管，學習到如何與人有效溝通，這是最初在行政部門工作時想像不到的。
蹲馬步的訓練固然辛苦，練成穩健的基本功卻能獲益良多。對許多人來說，行政工作的內容多半是周而復始的例行作業，案牘文書單調無趣。我慶幸自己不曾看輕這些事情，還能快速在重複性偏高的例行作業中，找出更有效率的工作方式，樂在其中，享受發現新創意的趣味。
我相信自己學習力夠強，只要下定決心去做的事，就會成功。事實也證明，我每次離開舒適圈，都能突破自我，大大拓展工作技能與視野，不但收獲了工作上的實質回饋，也豐富了自己的人生寬度與深度。職場與生活形成不斷優化的良性循環，我樂此不疲，深感充實。
喜歡自我挑戰，這樣的性格，本質上不易認定一份職務，周而復始或從一而終。而且在我看來，職涯從一而終不見得是好事。人會成長，每個職位都有它在組織架構裡的局限性。打個比喻，已經練就總經理的十八般武藝，怎麼可能還在影印、打字、送公文呢？
離開舒適圈不是冒險，是突圍
我一向喜歡自我突破，不愛毫無挑戰的事情。過往的工作經驗裡，在舒適圈待久了，我總會給自己多找事做。初進IBM 當祕書時充滿活力，抱著寧可多做事、不願閒得慌的想法，也不怕多做多錯，因而受到主管賞識，被調派到更具挑戰性的業務部門。
後來成為主管，我也積極鼓勵部屬勇於突破自己。我喜歡鼓舞同仁多嘗試，試一次不行，再試第二次，就算試第三次又有什麼關係？眞的不行就不勉強，但不去試試看，人生的選擇會愈來愈少。回顧來時路，每次踏出舒適圈，人生都增加了數不盡的可能性。離開舒適圈不是冒險犯難，而是突圍，推開局限自己發展潛能的圍籬！
記得在IBM 擔任事業群總經理期間，有位業務經理能力很強，業績總能如期達標，人際關係也處理得很好，但就缺了點拚勁。有一回，我把他找來，希望他當月能夠完成一個合約的簽訂。我知道那個任務很有挑戰性，但並非不可能。我很看好這個同事的能力，希望他能放手一搏，展現韌性及幹勁。一開始他婉拒，覺得不太可行，我不死心的繼續說服他：「不是為了業績，而是要不要試試看挑戰自己的極限，因為我相信你可以做到！」
他接受了挑戰，也達成任務。以他的工作能力，果不其然，很快就高升為區域總經理，職涯更上一層樓。
突破看似不可能的挑戰，並不容易，但失敗了頂多退回原地，實質上並沒有損失。反之，明知其不可為而為之，又做到了，這種突破自己框架的成就感及相信自己能力的。
