洪蘭：「睡眠能強化記憶、啟發創造力。」睡得飽讓你的大腦更靈光

影像提供：楊棟樑

朋友帶她的孩子上館子來慶祝放暑假，重獲自由，正巧坐在我旁邊。我問孩子們暑假的計畫，他們說，上學時，最痛苦的就是早起，所以整個暑假什麼事都不想做，只想睡個飽，不然一開學又沒得睡了。

我問：「你們認為睡眠可以儲存嗎？」他們一臉狐疑。其實，我們的身體不是這樣運作的。

我們偶爾開個夜車臨時抱佛腳來準備考試沒有關係，但不能常做，因為睡眠不足會影響多巴胺系統的運作，而多巴胺除了是正向的神經傳導物質，可以使你心情好，還跟我們的警覺（alertness）有關。

莎士比亞說睡眠是受傷心靈的撫慰，研究發現，睡眠可以增加記憶力和創造力，使你苗條（睡眠不足會使人偏好重口味和油炸的食物而容易發胖），使你不容易感冒和失智。

我們的睡眠分兩種，快速動眼睡眠（Rapid Eye Movement,REM）和非快速動眼睡眠（NREM）。睡眠是把白天收進來的訊息跟舊的知識連接起來做組織和整理；睡眠則是把新的訊息透過固化（consolidation），送到長期記憶中去儲存起來。兩者的腦波形態也不同，睡眠的腦波跟清醒時很像，是貝塔波（β），而睡眠是慢波。

過去我們對睡眠不了解，不知道它對學習的重要性，常鼓勵孩子三更燈火五更雞的去讀書。現在知道這是不對的，睡眠可以強化記憶、啟發創造力，並增強免疫系統，使孩子不易受病毒的感染。一個睡飽的孩子心情愉快、上課有精神，注意力也可以集中。

有個實驗是要求孩子在電腦螢幕出現光點時，以最快的速度按鍵。結果發現，睡眠不足的孩子對螢幕上的光點反應遲鈍或根本不反應。所以現在美國很多州都將上學時間延後，讓孩子可以多睡一點。

這一點對青少年尤其重要，因為大腦中的褪黑激素分泌的時間在進入青春期後變得更晚，所以青少年往往過了子夜以後才睡，但是早上七點就得起床上學，因此，很多青少年的睡眠都不足，有礙學習。

加州大學柏克萊分校有個研究，發現許多被診斷為注意力缺失過動症（ADHD）的孩子，在睡飽了之後，那些的症狀就消失了。

NREM的主要功能是處理課本上的知識和生活中的瑣事，例如汽車停在哪裡這類我們叫做事實或事件的記憶。

有一個實驗是讓大學生在學習完一百個生字後，一組去睡覺，另一組不能睡。結果沒有睡的那組回憶生字的成績比睡覺組差了四O%。這個實驗說明了開夜車沒有效，沒睡覺，大腦記不住，徒勞無功。

研究發現，甚至短短二十分鐘的午睡都對學習有幫助，相較於沒有午睡的學生，有午睡的學生學習效果好了二O%。

實驗者給大學生看一長串文字，每個字出現後，螢幕上會出現（Remember，要記住）或（Forget，不需記）。看完後，一半的大學生去午睡九十分鐘，另一半保持清醒，晚上六點再請他們默寫出所有的字。

結果發現，午睡組回憶出的字很多，而且都是應該記的字；沒睡組不但默寫出來的字少，而且很多是不需記的字，再次證明了睡眠對學習的重要性。

至於睡眠可以幫助創造力，那是因為在睡眠時，我們的肌肉完全放鬆了（atonia），大腦可以大膽的在夢中追逐獵物、練習打架、複習演化所賦予的生存本能而不會出事，它會把白天進來的訊息和過去儲存的記憶連接起來自由組合，所以它對創造力有幫助。

【書籍資訊】

《該怎麼成就你的人生》

出版日期：2020.12.21