馬玉山是標準大時代底下的小人物。戰爭的洗禮迫使他提早成熟、獨立，但他從不曾絕望喪志，他說：「痛苦都是日後更上層樓的養分。」
出生於1936年的山東，在那戰亂年代裡，冠德建設董事長馬玉山是標準大時代底下的小人物。他6歲那年，祖父自覺大限將至，不忍將父母雙亡的他留在世上受苦，決定帶他自盡；那晚祖父過世，馬玉山的脖子則留下一條大時代的傷痕。戰爭的洗禮迫使他提早成熟、獨立，但他從不曾絕望喪志，他說：「痛苦都是日後更上層樓的養分。」
「我們小時候覺得好奇，他脖子那條淡淡的痕跡打哪兒來的？」馬玉山的女兒馬銘嬭說，他總是模糊以對，或說胎記、或說開刀痕跡，但總帶著略略落寞的表情，那是不能解的鄉愁及記憶。
馬玉山整個成長歲月，都在烽火中度過，童年是對日抗戰，到了少年是國共戰爭；前一次讓他失去父母兄弟，後一次則迫使他遠走他鄉。
「我大約1歲時，父親就不幸遇害喪命，到我兩歲多時，對日戰爭正式爆發，我4個哥哥陸續踏上戰場，其中3個陣亡；母親承受不了這種痛苦，憂憤成疾，在我3歲那年抑鬱而終。」
6歲那年，祖母過世，家裡剩他和祖父相依為命，儘管能苟安，但兵荒馬亂，每個人都朝不保夕，誰也說不準明天會如何；加上祖父也已是風燭之年，身體一直不是很好，「我想他一定很擔憂，萬一他過世，我該怎麼辦？」
有天夜裡，祖父突然喊：「安邦（馬玉山乳名），好像有小偷進來了，你睡到我這頭來吧。」睡到半夜，他覺得頸子被東西劃了一下，但當下不覺得很痛，還以為在作夢，迷迷糊糊翻個身又繼續睡。
摘自《時報周刊》1952期 孤兒變大老闆 冠德建設董事長 馬玉山：痛苦是更上層樓的養分
